Überschüssige Gesamtsterblichkeit in China nach Beendigung der Null-COVID-Politik

DMZ –  INTERNATIONAL ¦ Lena Wallner ¦                   

War die abrupte Aufhebung der Null-COVID-Politik in China mit einem Anstieg der Gesamtsterblichkeit in der Bevölkerung verbunden?

In dieser umfassenden Kohortenstudie, die alle Regionen auf dem chinesischen Festland einschließt, zeigten sich während der ersten zwei Monate nach der Beendigung der Null-COVID-Politik Chinas geschätzte 1,87 Millionen zusätzliche Todesfälle bei Personen ab 30 Jahren. Diese zusätzlichen Todesfälle traten hauptsächlich bei älteren Menschen auf und wurden in allen Provinzen des chinesischen Festlandes, mit Ausnahme von Tibet, beobachtet.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die plötzliche Aufhebung der Null-COVID-Politik in China mit signifikanten Anstiegen der Gesamtsterblichkeit in Verbindung stand.

Während der ersten drei Jahre der Pandemie verzeichnete China aufgrund der strengen Eindämmungsmaßnahmen eine niedrige COVID-19-bedingte überschüssige Sterblichkeit^1. Die Entscheidung Chinas, seine dynamische Null-COVID-Politik (eine proaktive Strategie, die auf Massentests und strenge Quarantänemaßnahmen setzt, um jeden Ausbruch im Keim zu ersticken) im Dezember 2022 zu beenden, führte jedoch zu einem Anstieg der COVID-19-Inzidenz und Krankenhauseinweisungen^2. Obwohl dieses Ereignis weltweit Aufmerksamkeit erregte, wurde die tatsächliche Auswirkung dieser plötzlichen Politikänderung auf die Sterblichkeit in der Bevölkerung bisher nicht empirisch geschätzt.

Das Ziel dieser Studie war es, mithilfe empirischer Daten und syndromaler Überwachungsdaten die Assoziation zwischen dem abrupten Wechsel in Chinas dynamischer Null-COVID-Politik und der Sterblichkeit zu bewerten.

In dieser Kohortenstudie wurden Todesanzeigen-Daten von drei Universitäten in China (zwei in Peking und eine in Heilongjiang) sowie Suchmaschinendaten des Baidu-Index (BI) analysiert. Der BI gibt die gewichtete Häufigkeit von eindeutigen Suchanfragen für bestimmte Begriffe im Verhältnis zum Gesamtsuchvolumen auf der Baidu-Suchmaschine an. Der Zeitraum erstreckte sich vom 1. Januar 2016 bis zum 31. Januar 2023. Mithilfe eines unterbrochenen Zeitreihen-Designs wurden die relative Veränderung der Sterblichkeit bei Personen ab 30 Jahren an den Universitäten und die Veränderung des BI für mit der Sterblichkeit in Verbindung stehende Begriffe in jeder Region Chinas von Dezember 2022 bis Januar 2023 geschätzt. Die Datenanalyse wurde vom 10. Februar 2023 bis zum 5. März 2023 durchgeführt.

In den ersten zwei Monaten nach der Beendigung der Null-COVID-Politik in China traten geschätzte 1,87 Millionen zusätzliche Todesfälle (95%-KI: 0,71 Millionen bis 4,43 Millionen; 1,33 pro 1000 Bevölkerung) bei Personen ab 30 Jahren auf. Diese zusätzlichen Todesfälle betrafen überwiegend ältere Menschen und wurden in allen Provinzen des chinesischen Festlandes außer Tibet beobachtet.

Die Ergebnisse dieser Kohortenstudie an der chinesischen Bevölkerung zeigen eine signifikante Zunahme der Gesamtsterblichkeit nach der abrupten Beendigung der Null-COVID-Politik. Diese Erkenntnisse bieten wertvolle Informationen für politische Entscheidungsträger und Experten im Bereich der öffentlichen Gesundheit und tragen dazu bei, das Verständnis dafür zu vertiefen, wie sich die plötzliche Verbreitung von COVID-19 in der Bevölkerung auf die Sterblichkeitsrate auswirken kann.